¿Cuántos polacos, muchos mundialmente famosos, puede usted mencionar? Si el número es inferior a cinco, ¡usted debería leer este capítulo! Polonia es el lugar de nacimiento de un montón de gente muy conocida: científicos, artistas, compositores, poetas, santos, hombres de negocios,.. Todos ellos contribuyeron a la ciencia o la cultura. ¡Algunos de los nombres se han convertido en símbolos bien reconocidos en sus campos!
Mikołaj Kopernik (1473-1543)
Nicolás Copérnico nació en Torun. Él es uno de los científicos más famosos del mundo: un matemático, médico, abogado, economista, pero en primer lugar: el mayor de los astrónomos. Se ha convertido en mundialmente famoso por su obra „De revolutionibus Orbium Coelestium”, revelando la revolucionaria teoría heliocéntrica del universo. Murió en Frombork y fue enterrado en la catedral local.
Maria Sklodowska – Curie (1867 – 1934)
Marie Curie nació en Varsovia y fue uno de las más famosas científicas europeas. Anunció la teoría de la radiactividad y descubrió dos nuevos elementos químicos: radio y polonio. Por sus descubrimientos en química fue dos veces galardonada con el Premio Nobel, incluso hoy en día, Maria Sklodowska-Curie es la única mujer que ha ganado este premio dos veces. Usted puede encontrar el Museo de Maria Sklodowska-Curie en el casco antiguo de Varsovia.
Fryderyk Chopin (1810 – 1849)
Fryderyk Chopin fue uno de los más grandes compositores de la historia de la música y un virtuoso del piano. Él solía ser llamado el Poeta del Piano. Escribió innumerables piezas, entre ellas la Etude de la Revolución. Nació en Zelazowa Wola, cerca de Varsovia, donde aún sigue su casa familiar en pie en forma de museo del compositor. Fryderyk Chopin murió en París, en el exilio (por culpa de la situación política en Polonia tuvo que abandonar el país). Su corazón, sin embargo fue enterrado en la Iglesia de la Santa Cruz de Varsovia.
Artur Rubinstein (1887 – 1982)
Artur Rubinstein fue uno de los pianistas más famosos, que dieron más de 6.000 conciertos en giras por Europa y las Américas. Su carrera duró casi 80 años. Nació en Lodz en Polonia Central. Salió del país con su familia en 1939 y se estableció en los Estados Unidos, donde se le dio la ciudadanía. En Lodz, su ciudad natal, hay un hermoso monumento que conmemora al pianista. En la famosa pastelería Blikle en Warszawa se pueden ver las fotografías de su última visita a Varsovia (1979).
Lech Walesa (nació en 1943)
Lech Walesa nació en Popowo en 1943. Ganador del Premio Nobel de la Paz (1983) y líder del movimiento Solidaridad, que contribuyó a la caída del comunismo en Europa del Este. Trabajó como electricista en un astillero de Gdansk y llevó a los trabajadores en huelga contra los comunistas. Fue elegido el primer presidente de Polonia independiente (1990-1995).
San Juan Pablo II (1920 – 2005)
Juan Pablo II parece ser uno de los Papas más famosos de la historia. Antes de convertirse en Papa, su nombre era Karol Wojtyla. Él era de Cracovia obispo, cardenal, y, después de su elección en 1979, el Papa Juan Pablo II. Se ha convertido en el gran apóstol de la reconciliación entre las naciones y religiones. En Polonia existe una ruta especial de Juan Pablo II, volviendo sobre su vida y misión. Ha sido canonizado el 27 de abril de 2014 en St. Plaza de San Pedro en el Vaticano.
Santa Faustina (1905 – 1938)
Faustina Kowalska fue canonizada por Juan Pablo II en 2000 conocido como el Apóstol de la Misericordia de Dios. Fue enterrada en Cracovia, en Lagiewniki, donde es famoso el Santuario de la Divina Misericordia.
Wisława Szymborska (1923 – 2012)
Wislawa Szymborska fue una poetisa polaca muy famosa. También fue traductora literaria y crítica. En 1996 fue galardonada con el Premio Nobel de Literatura. En 2001 recibió el diploma de la Academia Americana de Artes y Literatura, el premio más importante dado por esta institución.
Roman Polański (nació en 1923)
Roman Polanski es un director de fama mundial, la fuerza creativa detrás de Oliver Twist, La novena puerta, o Frantic entre muchos otros. Nacido en 1933 en una familia judía-polaca en París, en 1937 se trasladó a Cracovia, sobreviviendo a la Segunda Guerra Mundial (en el pueblo de Wysoka, cerca de Cracovia). En 2003 se le dio el premio de la Academia por su película El Pianista.
Irena Sendlerowa (1910 – 2008)
Irena Sendlerova fue una de los Justos entre las Naciones Unidas para ayudar a los niños judíos durante la Segunda Guerra Mundial en Polonia. Como símbolo de la empatía con el pueblo judío durante la guerra también llevaba una banda con una estrella de David alrededor de su brazo (que no tenía orígenes judíos). Irena Sendler contrabandeó niños judíos del gueto de Varsovia, buscó lugares para que estos se escondiesen y encontró nuevas familias para el cuidado de ellos. Debido a su heroísmo salvó a unos 2.500 niños judíos del Holocausto. Ella tiene su propio árbol en Yad Vashem.
Helena Rubinstein (1870 – 1965)
Helena Rubinstein, conocida como la reina de los cosméticos, nació en 1870 en Cracovia, en el pueblo judío llamado Kazimierz (la casa de su familia está allí hoy en día). Ella se convirtió en una de los más famosas de los industriales de cosméticos y fue la fundadora de la empresa Helen Rubinstein. En 1902 se mudó a Australia y luego a Londres, donde comenzó con sus cremas internacionales productoras de carrera, basadas en la receta de su madre. Murió en Nueva York.
Max Factor (1872 – 1938)
Max Factor (Maksymilian Faktorowicz), el icono de la cosmética y el fundador de la compañía Max Factor, nació en 1872 en una familia pobre judía en Lodz. De niño, trabajó en una farmacia y en un dentista, donde hizo sus primeros experimentos con cremas y medicamentos de mezcla. Cuando tenía 20 años abrió su primera tienda en Moscú y muy pronto comenzó a trabajar para la corte del zar proporcionando cosméticos. En 1904 se trasladó a Estados Unidos para continuar su gran carrera.