Polen liegt im Herzen Europas und ist seit Jahrhunderten die Grenze zwischen Ost und West. Wenn Sie durch das Land reisen, können Sie den Geist von beiden bekommen. Das nahe gelegene Warschau ist das geometrische Zentrum Europas!Polen erstreckt sich von der Ostsee bis zur Tatra (Teil der Karpaten) und erstreckt sich über eine Fläche von 312.685 km2.Territorial ist es das neuntgrößte Land in Europa und das 63. der Welt. Polen hat viele Nachbarn: Deutschland im Westen, die Tschechische Republik und die Slowakei im Süden, die Ukraine, Weißrussland und Litauen im Osten und Russland im Nordosten. Die Ostsee schafft auch Meeresgrenzen mit Dänemark und Schweden. Polen ist Mitglied der Vereinten Nationen, der NATO und der EU. Das Land ist in 16 Verwaltungsregionen unterteilt – Woiwodztwo. Der Name des Landes leitet sich wahrscheinlich vom Namen eines der größten Stämme ab, die in dieser Region Polanie lebten, „Bewohner der Ebenen”.
Polen erstreckt sich zwischen der Ostsee und den Karpaten und bietet eine malerische Vielfalt an Landschaften. Fast 75% Polens besteht aus Tiefland. Sie bedecken den nördlichen und zentralen Teil des Landes, während der Süden bergig ist. Im Norden befinden sich die Bezirke Lakeland und Masurian Lake mit winzigen postglazialen Hügeln, unzähligen Seen und hunderten Kilometern langen Kanurouten. Zentralpolen ist eine große grüne Ebene. Der südliche Teil weist jurassische Hochländer und Gebirgszüge auf: Karkonosze, Beskidy und die Tatra, die höchste Bergkette in Polen (der höchste Gipfel ist Rysy auf 2499 m über dem Meeresspiegel). Der längste Fluss in Polen ist die Weichsel („Wisła” auf Polnisch), die 1047 km vom Süden durch Zentralpolen in Richtung Ostsee fließt.
Sprache
Polnisch ist eine slawische Sprache und gehört zur Gruppe der westslawischen Sprachen (unter anderem zusammen mit Tschechisch und Slowakisch). Es stammt aus der indogermanischen Sprachgruppe. Es scheint eine der schwierigsten Sprachen mit vielen Grammatikregeln und einer noch größeren Anzahl von Ausnahmen zu sein … Die Aussprache ist eine sehr harte Nuss, die von Ausländern geknackt werden kann. Aber auch für Polen sind Wörter wie chrząszcz oder rzeszowszczyzna nicht einfach … Aber die polnische Sprache ist es wert, gelernt zu werden – sie wird von etwa 50 Millionen Menschen gesprochen!
Wenn Sie durch Polen reisen, sollten Sie keine Probleme haben, sich in grundlegendem Englisch zu verständigen. An Orten, die viele Touristen anziehen, oder in den großen Städten wird Englisch ziemlich häufig gesprochen, insbesondere von jungen Leuten. Beschreibungen in Museen oder Menüs in Restaurants sind ebenfalls in englischer Sprache. In einigen Teilen Polens (Schlesien, Ostseeküste, Masurensee) können Sie auch problemlos auf Deutsch kommunizieren. Wenn Sie jedoch vorhaben, abseits der Straße zu Orten zu fahren, die bei Besuchern nicht sehr beliebt sind, können Sie einige Schwierigkeiten haben. Die Polen sind sehr gastfreundlich und helfen Ihnen gerne weiter, aber Ihr Erfolg bei der Informationsbeschaffung basiert möglicherweise nur auf der Gebärdensprache … Menschen in den Fünfzigern oder älter erinnern sich noch an Russisch, das in den Schulen als Zweitsprache gedacht wurde unter dem kommunistischen Regime.
Population
Polen wird von etwa 40 Millionen Menschen bewohnt und ist damit das 8. bevölkerungsreichste Land in Europa und das 29. der Welt. Im Gegensatz zur Vergangenheit ist es heute ein sehr homogenes Land – mehr als 96% der Einwohner sind Polen. Ethnische Minderheiten machen 3,6% der Bevölkerung aus (vor dem Zweiten Weltkrieg waren es 35% der Bevölkerung!). Unter ihnen sind die größten Gruppen Deutsche (ca. 150.000 Menschen), Weißrussen und Ukrainer. Der Grund für diese Homogenität ist die tragische Geschichte Polens im 20. Jahrhundert: Während des Zweiten Weltkriegs wurden etwa 6 Millionen Menschen an der Front getötet oder ausgerottet. Nach der Konferenz in Jalta (1945) wurden die Grenzen Polens markiert. In der Folge verlor das Land etwa 20% seines Territoriums vor dem Zweiten Weltkrieg sowie 6,5 Millionen Menschen. Umsiedlungen und Auswanderung unter dem kommunistischen Regime verringerten die Bevölkerung weiter um 1,7 Millionen.
